C'è un guasto che si presenta con un sintomo che sembra non c'entrare niente: il trackpad ha smesso di cliccare. Oppure clicca da solo. Oppure il MacBook appoggiato sul tavolo balla su un angolo. Nella grandissima maggioranza dei casi la causa è una sola, ed è sotto: la batteria si è gonfiata.
Perché una batteria si gonfia
Dentro una cella al litio, con l'invecchiamento o lo stress, avvengono reazioni che producono gas. Il gas non ha via d'uscita e la cella, che è una busta morbida, si dilata. Non è un'esplosione né un incendio: è un rigonfiamento lento, che può durare settimane o mesi.
Le cause che vedo più spesso sono tre. Il calore, il solito nemico: portatili lasciati in auto d'estate, o usati appoggiati sul letto con le prese d'aria coperte. L'età, semplicemente: una batteria di otto o dieci anni può gonfiarsi anche se il computer è rimasto in un cassetto. E i ricambi di scarsa qualità montati per risparmiare, che si gonfiano anche dopo pochi mesi.
Perché colpisce proprio il trackpad
Nei MacBook la batteria è incollata alla scocca inferiore, esattamente sotto il trackpad. Quando si gonfia spinge verso l'alto e preme sul meccanismo del clic.
All'inizio il clic diventa duro. Poi smette di funzionare del tutto. In alcuni casi la pressione tiene il tasto costantemente premuto, e il computer si comporta come se stessi cliccando in continuazione: finestre che si trascinano da sole, testo che si seleziona, cose che si aprono senza motivo.
Gli altri segnali
Il portatile non appoggia più piatto e dondola. Lo scocca inferiore si è staccata leggermente sui bordi, o si vede una fessura tra base e telaio che prima non c'era. Il coperchio non chiude più perfettamente allineato. Il vetro del trackpad si è sollevato o, nei casi peggiori, si è crepato.
I rischi
Il primo è meccanico e immediato: la spinta rovina il trackpad, deforma la scocca e nei casi avanzati arriva a incrinare il vetro o a premere contro lo schermo quando il coperchio è chiuso.
Il secondo riguarda la cella stessa. Una batteria gonfia è una batteria danneggiata: se viene perforata o schiacciata può incendiarsi. Non succede spesso, ma succede, e non è un rischio da correre in casa.
Cosa non fare
Non premere per rimettere a posto la scocca. Non forare, non piegare, non "sfiatare" la cella per nessun motivo.
Non lasciare il portatile in carica tutta la notte e non usarlo in un letto o su un divano finché non è stato sistemato.
E se decidi di smontarlo da solo, sappi che nei MacBook la batteria è incollata alla scocca con adesivo forte, e la leva usata nel punto sbagliato è il modo più veloce per perforare una cella.
Cosa faccio io
La sostituzione richiede lo scollamento controllato della batteria vecchia, con solvente specifico, senza deformare le celle e senza toccare i cavi che passano proprio lì sotto. Poi si applica la batteria nuova e si verifica che il trackpad torni a cliccare come deve: nella maggior parte dei casi il trackpad non va sostituito, era solo compresso.
Il costo va da 132 € a 217 € secondo il modello, più la spedizione andata e ritorno, con un anno di garanzia. Se il vetro del trackpad si è crepato, quello è un pezzo a parte e te lo dico nel preventivo.
Un'ultima cosa: se devi spedire un portatile con la batteria gonfia, dimmelo prima, perché servono accorgimenti particolari nell'imballaggio.
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